A köhögés okai és a tüdő betegségei: mit kell tudni a tüdőgyulladásról? A levegő a hörgőkön át jut a tüdőbe, ahol 300 millió tüdőhólyagocska veszi fel a levegőt, melynek oxigéntartalma a vérbe kerül. A légcsere során az elhasznált vérből átveszik a szén-dioxidot, amit aztán kilélegzünk. A tüdőbetegségek ezt a létfontosságú gázcserét zavarják meg.
Hogy ez ne következzék be, abban kulcsfontosságú szerepük a légutaknak van. Az alsó légutak, vagyis a légcső, a főhörgők, hörgők és hörgőcskélk falát borító nyálkahártya részben nyákot termelő sejtekből épül fel. A fehérjéket és a többszörösen összetett szénhidrátokat is tartalmazó nyák védi a légutakat a kiszáradástól. A benne lerakódó légszennyező anyagok és baktériumok a váladék folyamatos kiürülésével hagyják el a légutakat ezzel elősegítve azok öntisztulását. Ezt elsősorban köhögéssel érjük el.
Kóros állapotban, amikor az alsó légutak fertőzöttek, a kóros anyagok a nyák fokozott termelődését segítik elő. Heveny és idült légcsőhurutban általában jelentősen megnövekszik a légutakban képződő váladék mennyisége. A kórokozó baktériumok számára kiváló táptalajt biztosítanak a nyákban lévő szerves anyagok. A sűrű, bagy mennyiségű nyák elzárja a kisebb-nagyobb hörgőket, így a mögöttük lévő tüdőterületek nem szellőznek, s nem vesznek részt a légcserében. A pangó váladék befertőződhet, így másodlagos fertőzés, - például tüdőgyulladás-, vagy légzési elégtelenség következhet be.
A tüdőgyulladásról már-már azt hittük, hogy nem veszélyes betegség, mert antibiotikumos kezeléssel sikerült megszüntetni, vagy megelőzéssel elejét venni. Ám egyre többször hallani különös megjelkenési formáiról, amikor a rá jellemző láz, vagy hallhatóság nélkül következik be. Mára tudjuk, a tüdőgyulladás (pneumónia) nem egyféle betegség, hanem többféle formája van., s különféle kórokozók idézhetik elő.
A tünetek is különböző mértlkűek lehetnek a betegség kiterjedtségétől és a kórokozótól függően. A tüdőgyulladás leggyakoribb tünetei: a hirtelen kezdődő, gyakran akár fél óráig is eltartó hidegrázás, a szívverés felgyorsulása. A tersthőmőrséklet 39-40 Celsius-fokig emelkedik, jellemző a nehézlégzés. Az arc kipirul, az ajkak szederjesek. A mellkasi fájdalomhoz kezdetben száraz, lésőbb váladékürítéssel járó köhögés társul.
Ezért nagyon fontos a légutak természetes, öntisztító folyamatának fenntartása, illetve elősegítése, amely alapvetően kétféle módon történhet. Mechanikus úton légzőtornával, és gyógyszeresen a felszaporodó nyák oldásával, higításával, a köhögést elősegítő köptetőkkel.